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1859 ， 英国生物学家查尔斯·达尔文（Charles Robert Darwin）在《物种起源》一书中提出了震惊世界的理论——进化论 。 即地球上所有生物都是由少数共同祖先 ， 经过漫长的自然选择后演化而来 。
要知道 ， 当时人们的认知还停留在“神创论”上 ， 认为是神创造了包括生命在内的一切 。 因此 ， 可以想象进化论在当时的时代造成了怎样的轰动 。
经过数百年的发展和完善 ， 进化论已经成为了生物学领域的基石 ， 并在此基础上衍生出了“现代综合进化论” ， 人类对于生物界的认识得到了进一步的整合与升华 。
不过 ， 并不是所有人都认同进化论的观点 ， 比如不少人提出 ， 如果进化论真的是正确的 ， 那为什么有些生物在几亿年中没有继续进化 ， 反而成为了我们口中所说的“活化石”呢？
【如果进化论是对的，为什么有些生物没继续进化，反而成了活化石？】生物从未停止进化
其实这个问题是不正确或者说不准确的 ， 在探究答案之前我们首先要知道两个事实：第一 ， 被称为“活化石”的生物其实也在一直进化着 ， 它们和几千万或几亿年的“老祖宗”并不是完全一样的 。
第二 ， 一些历史悠久的生物现在生活的依旧滋润 ， 比如蟑螂、鳄鱼、鲨鱼等等 。
别看有些生物跟它们的“老祖宗”长得几乎一模一样 ， 但相同的可能仅仅是部分外观而已 ， 如果真的将它和“老祖宗”放到一起 ， 二者或许还会存在着生殖隔离呢 。
在时间洪流的侵袭之下 ， 地球的环境相比几亿年前早已发生了巨大改变 ， 所以无论是对环境的需求还是基本的生理指标 ， 活化石物种和祖先之间必然已经有了些许改变 ， 不然它们根本没有办法延续至今 。
根据化石证据 ， 最早的鲨鱼出现在4.2亿年前的志留纪 ， 它们比恐龙更早感受阳光的温暖 ， 而在鲨鱼家族中最年轻的鲨鱼是出现在300多万年前的斑竹鲨 ， 这种鲨鱼体型偏小 ， 体长仅1米左右 。
目前 ， 现存的鲨鱼种类大约超过500个 ， 它们体型大小不一 ， 在海洋各个生态位都有分布 。 由于形态差异过大 ， 许多种类的鲨鱼根本不被认为是鲨鱼 。 比如很多人会将体型最大的鲸鲨认成鲸 ， 将扁平形态的天使鲨误认为鳐鱼 。
从鲨鱼的例子能够看出 ， 身体结构原始和历史悠久其实并不是成为“活化石”的关键性因素 。 如果有机会任何生物都不会放弃种族延续 ， 继而积极根据环境调整自身 。
日薄西山的“活化石”们
既然如此 ，其他活化石生物为什么没有像鲨鱼这样“繁荣”呢？其实这个问题背后隐藏着一个让人唏嘘的事实：没有繁荣的活化石正慢慢走向灭亡 。
正因为它们已经没有容身之处 ， 所以现在才会守着仅有的一亩三分地 ， 但即便是这样也很难阻挡它们走向灭亡的脚步 ， 其他生物给予的压力正不断蚕食着活化石的生存空间和生态位 。
我们以外观有些吓人的鲎（hòu）为例 ， 它们是非常出名的活化石物种 。 研究显示 ， 最早的鲎出现在4亿年前的泥盆纪 ， 曾和恐龙共沐浴着同一片阳光 ， 但它们现在仅存4个种 。
化石证据显示 ， 1.4亿年前的达尔文鲎和现在的美洲鲎在外形上没有任何区别 ， 而在1.4亿年前鲎家族是非常繁荣的 ， 拥有很多模样更加奇特的分支 ， 这说明该物种也曾有过黄金时代 。
遗憾的是 ， 这些分支并没有抗过环境压力 ， 纷纷消失在历史的洪流中 ， 只留下了现在少数几个种 ， 这就是衰退和消亡的证据 。
在和其他物种竞争生态位的过程中 ， 鲎被更具优势的物种击败 ， 不得不退守已经占据的生态位苟延残喘至今 。
从鲎的例子中能够发现 ， 不是它们不想要继续进化 ， 而是它们进化后在生态系统中找不到位置 ， 所以才安守至今成为了“活化石” 。
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