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【远古时期的生物比如今生物体型都大吗?这是什么原因导致的?】
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在地球生命演化史上 , 最大节肢动物出现在有着“巨虫时代”的石炭纪 , 那时候巨脉蜻蜓的翼展可达1米 , 巨型马陆的体长可达3米 , 最大的爬行动物集中在恐龙时代 , 比如霸王龙、易碎双腔龙等等 , 最大的蛇出现在中古新世 , 它就是泰坦巨蟒;最大的飞行生物在恐龙时代 , 它就是风神翼龙;最大的鸟(会飞)出现在距今900万年前 , 它就是翼展可达7米的阿根廷巨鹰 。
而放眼当下 , 动物的体型好像真的没法与远古时期相比 , 除了海中的蓝鲸是已知的最大的动物外 , 陆地上最大的动物非洲草原象还不及霸王龙体型的一半大 。
那么 , 现在动物的平均体型为什么比远古时期小?这是什么原因导致的呢?我们一起来聊一下这个有意思的问题 。
远古时期的生物体型真的比如今的大吗?虽然表面上看 , 这个问题是肯定的 , 但其实并不绝对 , 因为即使在“巨虫时代”的石炭纪 , 巨型马陆已经算是天花板级别的了 , 但是在现存的动物中 , 照样能找到一种大型的节肢动物 , 能与之媲美 , 比如甘氏巨螯蟹 。
甘氏巨螯蟹是十足目短尾下目蜘蛛蟹科巨螯蟹属下唯一现存的物种 , 它主要分布在太平洋的温暖海域的海底 。 目前已发现的最大的甘氏巨螯蟹脚伸展后可达4.2米 , 重达20公斤 , 体型已经能与巨型马陆一较高下了 。
我们再看爬行动物 , 如今的爬行动物中体型最大的当属湾鳄了 , 目前已知的最大的湾鳄体长7米 , 体重1吨 , 虽然没法与霸王龙等大型的爬行动物相比 , 但是放在恐龙时代也属于中游以上的水平了 。
再有就是“巨蛇”了 , 泰坦巨蟒的体长平均在10米左右 , 在现存的蛇类中 , 靠近这个数据的有三种:森蚺最大体长7.5米(已知 , 野生)、网纹蟒最大体长9.9米(已知 , 人工饲养)、缅甸蟒最大个体体长8.2米(已知 , 人工饲养) , 也就是说单纯看蛇来说 , 现在的并不小 。
最后是会飞的鸟 , 从阿根廷巨鹰灭绝后 , 最大的飞行的鸟类就是翼展3米的哈斯特鹰了 , 只不过 , 它在1500年左右就灭绝了 , 现存的最大的会飞的鸟当属食猿雕了 , 它的最大翼展在2.5米左右 , 相比较阿根廷巨鹰确实要小一些 。
从上面的对比 , 不知道小伙伴们有没有发现一个问题:任何一个时期都会出现体型庞大的动物 , 如今也是一样 , 比如地球上最大的哺乳动物蓝鲸 , 这是以上这些巨型生物出现的时期所没有的 。 所以 , 拿现在的所有动物去跟不同时期最大的动物比较是非常的不科学的 , 也是非常不合理的 。
不过 , 从整体上看 , 如今的动物中 , 爬行动物平均体型要比恐龙时代的爬行动物小得多 , 而节肢动物的平均体型比石炭纪的节肢动物要小得多 。 这是什么原因造成的呢?
石炭纪的“巨虫们”石炭纪又被称为巨虫时代 , 在这一时期是节肢动物占据主要生态位的时期 , 于是它们开始了飞速的发展 , 在这一时期除了巨脉蜻蜓、巨型马陆外 , 还有体长20厘米的蜘蛛、体长70厘米的蝎子等等 。
这些巨型生物的出现无外乎两个原因:
第一 , 这一时期陆地上主要的生物就是节肢动物 , 所以它们能够占据有利的生态位 , 恰好这一时期蕨类森林几乎覆盖了全部的陆地 , 有了丰富的植物作为基础 , 它们才能开启高速演化 。
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