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世界上有很多湖泊 ， 按照含盐量大致可以分为咸水湖（如里海、青海湖、咸海等）和淡水湖（如贝加尔湖、鄱阳湖、洞庭湖等） 。 然而在美国却有一个神奇的努乌克湖 ， 它上层的湖水明明是淡水 ， 可到了下层却变成了咸水 ， 而且淡水和咸水之间界限分明 ， 形成了独特的湖下湖 。
那么和其他湖泊相比 ， 努乌克湖到底有什么不一样的地方 ， 淡水和咸水同在一个湖泊中 ， 却又为什么没有混合在一起呢？
努乌克湖的形成
要弄明白为什么会形成独特的湖下湖奇观 ， 首先要弄清楚努乌克湖的形成原因 。 努乌克湖位于美国阿拉斯加州北部靠近海边的地方 ， 在很早以前 ， 这里只是一片靠近海岸的洼地 ， 洼地里起初并没有水 。 后来由于北边海湾在地质运动中逐渐上升 ， 洼地越来越深 ， 就像一个蓄水池一样 。
努乌克湖所在的地区冬季降雪量大 ， 这些积雪一到春季就会融化成水 ， 大量的雪水随着地势流入洼地中 ， 形成最初的努乌克湖 ， 这些冰雪融水就是努乌克湖上层淡水的主要来源 。
努乌克湖虽然靠近海岸 ， 但却并不与海水相连通 ， 在海湾抬升的过程中 ， 海洋和努乌克湖之间留下了一段形状狭长的陆地 ， 这段陆地就像一道堤坝一样 ， 将海水隔离在湖水之外 。
不过这道堤坝的拦截效果有限 ， 当北边的海水因为海洋风暴等原因突然涌过来的时候 ， 顶层的海水就会翻过这段狭长的堤坝涌入不远处的努乌克湖中 ， 这就是努乌克湖咸水的由来 。
海水含盐量高 ， 比重本身就比淡水要大 ， 在翻过堤坝涌入湖中之后 ， 更重的海水自然而然地下沉到淡水的下方 ， 天长日久 ， 就在努乌克湖的底部形成了咸水层 。
【上层是淡水，下层却是咸水，努乌克湖为什么会形成独特的湖下湖？】努乌克湖气候寒冷
我们可以在家中做一个实验 ， 准备一杯淡水和一杯加了盐的咸水 ， 之后将两杯水倒在一起 ， 过段时间尝一尝就会发现 ， 混在一起的水无论是顶部还是底部都变咸了 。
其实就算不做这样的实验 ， 仅凭常识也能知道咸水和淡水放在一个容器里会发生混合 。 然而在努乌克湖中底层的咸水和顶层的淡水非但没有混合在一起 ， 而且还具有明显的界限 。
在湖水表面下约2米的位置就是淡水和咸水的分界线 ， 两层水不仅含盐量不同 ， 就连颜色也有区别 ， 就像在湖下又创造出来一个湖一样 。 那么为什么咸水和淡水在努乌克湖中不会混合呢？
这是因为努乌克湖位于北极圈内的高纬度地区 ， 气候比较寒冷 ， 湖中厚达2米的淡水层经常结冰 ， 这些冰漂浮在底层的咸水之上不会发生流动 ， 也就自然不会和咸水混合 ， 因此就形成了下层虽然是咸水 ， 但上层确实淡水的自然奇观 。
另外 ， 温度越低 ， 分子的运动速度就越缓慢 ， 努乌克湖较低的温度也减慢了湖中淡水和咸水的混合速度 。 再加上每年持续不断的冰雪融水补充 ， 也使得努乌克湖保留了现在这个较厚的淡水层 。
湖中生活着海水鱼
那么 ， 既然咸水在淡水的下面 ， 人们又是怎么发现努乌克湖中的咸水层的呢？发现努乌克湖咸水层的是在当地生活的爱斯基摩人 。 起初 ， 人们都认为这是一个淡水湖 ， 在一次普普通通的捕鱼活动中 ， 当地的人们发现他们的渔网中居然有海水鱼 ， 要知道这些海水鱼只能生活在咸水中 ， 也只有在近海中才有 ， 它们突然出现在渔网中让当地的渔民倍感蹊跷 。
淡水湖中捕捉到海水鱼这件蹊跷之事迅速传了出去 ， 引起了许多生物学家们的注意 。 生物学家和请来的潜水员们一起下潜到湖中进行观测、取样、化验 ， 经过一次次的探查 ， 最终发现了努乌克湖下方存在咸水层的秘密 。
生物学家们通过探究发现 ， 努乌克湖的淡水层和咸水层不仅水层界限分明 ， 两层水中生活的生物也是井水不犯河水 ， 各自独立生活 。 上层的淡水中生活着一些当地的淡水鱼类 。
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