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美国国家航空航天局（NASA）选择了SpaceX公司 ， 在2024年之前开发将宇航员送上月球的“人类着陆系统”（HLS） 。
该机构面临着竞争对手蓝色起源(Blue Origin)和动力公司(dynamics)的大量反对 ， 这两家公司也在竞标开发HLS 。 这两家公司对NASA提出抗议 ， 称其选择过程并不公平 。
尽管存在反对意见 ， 美国宇航局仍授予SpaceX一份价值28.9亿美元的HLS合同 ， 以开发一艘月球优化的星际飞船 。 7月30日 ， 美国政府问责局(GAO)驳回了蓝色起源和动力公司对HLS合同提出的抗议 。
美国政府问责局在一份书面声明中表示 ， NASA决定只授予一个合同 ， 并不违反采购法或规定 。 他们写道：“该机构将提供的合同数量取决于该计划的可用资金数额 ， 此外 ， 公告保留了多个合同、单个合同或不授予合同的权利 。 在做出授予决定时 ， NASA得出的结论是 ， 它只有足够授予一份合同的资金 。 ”
美国政府问责局进一步得出结论 ， “由于该计划的可用资金数额 ， 美国宇航局不需要参与讨论、修改或取消公告 。 ” ”美国国家航空航天局“在授予SpaceX任何一个合同时都没有不当行为” 。
在美国政府问责局宣布后不久 ， 美国宇航局向SpaceX支付了3亿美元 ， 这是HLS合同的一部分 ， 用于开发星际飞船月球着陆器 。 这些信息公布在美国政府公布支出数据的联邦网站usaspending.gov上 。 声明中称 ， 这些资金用于“载人着陆系统(HLS)集成着陆器的设计、开发、制造、测试、发射、演示和工程支持所需的工作” 。
在回应美国宇航局支付HLS合同的部分资金时 ， 一名推特用户问SpaceX创始人埃隆·马斯克（Elon Musk） ， 他是否“希望在2024年有一艘准备载人登月的月球星际飞船？”马斯克回答说 ， “可能会更早 。 ”
SpaceX公司总裁格温·肖特维尔(Gwynne Shotwell)在2019年表示 ， 该公司的目标是在2022年之前让一艘无人飞船在月球表面着陆 。 在过去的两年里 ， 该公司在发射系统的开发方面取得了重大进展 ， 并准备在今年开始进行飞行前准备 ， 发射他们的第一艘由超重型助推器和飞船组成的“星际飞船”进入地球轨道 。
这次飞行测试将为工程师提供宝贵的关于航天器发展的见解 。 在德克萨斯州南部的星际基地（Starbase） ， SpaceX展示了NASA的月球着陆器鼻锥模型 ， 它能让旁观者从公共道路上一窥未来 ， 如上图所示 。
【NASA|美国宇航局向SpaceX支付3亿美元，以支持该公司继续开发星际飞船】天天头条
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